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Weblog, ¿género o medio?
Un Blog publica notas o cualquier texto en forma cronológica
Comunicación y medios digitales
Tal pareciera que la Red no deja de sorprendernos a algunos, para otros quizás suele ser tan rutinario que cualquier nuevo término o formato sería “normal” en internet. ¿Qué ocurre con una disciplina tan estrechamente vinculada a la tecnología, pero que a la par, la utilizan con recelo? 
El Weblog surge después del correo electrónico y los sistemas de mensajería instantánea. De acuerdo a Francis Pisani, en su prologo del libro “Explorando el ciberperiodismo iberoamericano”, Ed. CECSA, las primeras versiones de “Weblogs” o “Bitácoras electrónicas” surgen en 1994 cuando Dave Winer desarrollo una de las aplicaciones mayormente utilizadas el 7 de octubre de ese año.
Aunque el formato tiene su origen en un ambiente de ingenieros y técnicos, pronto se extendería a otro tipo de personas que, con la simple computadora, una suscripción o programa que permita el desarrollo del Weblog en la red, permite la generación de Weblog con diferentes temas.
Existen Weblogs, o Blog como también se les conocen, desde personales donde sus autores publican sus historias familiares, de hechos íntimos, hasta aquellos especializados que en buena medidas, se han convertido es buenas fuentes de información para los medios de comunicación formales.
Un ejemplo de esto último lo es la revista Wired (http://www.wired.com), quien el mes pasado anunció el lanzamiento de su propio Weblog con el fin de atraer a otro tipo de auditorio.
¿Cuál es el formato del Weblog?
El Weblog (de Web based log), publica notas o cualquier texto en formato cronológico, es decir, las últimas notas siempre aparecerán al inicio de la página y las siguientes se desplazaran hacia abajo o formaran parte de archivo de notas.
No existe una periodicidad en sí. Algunos pueden actualizarse diariamente, otros semanalmente, no existe regla. Lo cierto es que aunque no se conoce un número preciso de ellos, muchos de ellos nacen, y al poco tiempo dejan de publicar nuevas notas.
Con motivo del congreso BloggerCon 2003, celebrado en Harvard, una empresa de Massachussets, Perseus Development Corp. ha examinado 3.634 weblogs en una encuesta que se puede extrapolar a 4,12 millones de bitácoras-e existentes hoy en día, publico IBLNews (http://iblnews.com/news/noticia.php3?id=89845&PHPSESSID=32fa65818ba744aa46263526bd7ac162).
Según este estudio, 66 por ciento de estos blogs no se ha actualizado en los dos últimos meses, lo que para esta compañía, el fenómeno Weblog, está lejano a representar una competencia para los medios tradicionales. (http://www.perseus.com/corporate/news_shell.php?record=51)
¿Género o moda?
La novedad de esta herramienta, al igual que la misma web, es que cualquiera puede publicar su Weblog. ¿Qué representa esto?, al principio estás bitácoras-e eran escritas por los desarrolladores del software que los generaba, su popularidad alcanzo a estas personas que precisamente se dedican a escribir: los periodistas.
En los Estados Unidos diferentes colegas se iniciaron en el uso del Weblog como una alternativa a sus medios tradicionales. Según Pisani, Dan Gilmor del San Jose Mercury News, puede ser citado como un caso aparte, ya que pudo escribir su propio Weblog dentro del sitio del rotativo, propiedad de la cadena Knight Rider.
El formato en sí encierra la posibilidad de un nuevo lenguaje o forma de periodismo en la que estrictamente no son los periodistas quienes escriben. Lo cierto es a la luz de que tanto ellos como cualquier persona tiene una alternativa de foro, donde se escribe lo que no logró aparecer en el periódico o complementar información que puede ser de utilidad a los llamados medios tradicionales.
Una posibilidad más lo representa el grado de interactividad del medio. La opción de agregar comentarios a la notas genera un estilo de conversación entre el autor y el lector. Esta comunicación que a la vez, no es privada, invita a otros lectores a sumarse a la discusión y retroalimentación que dará el escritor de la nota en cuestión.
Del In vitro al In web
Es cierta la reproducción de ciertos patrones o sucesos dados en la vida real dentro de la web. La delincuencia cibernética, los amoríos, la gestación de comunidades, por citar algunos, pero el caso del Weblog puede ser distinto. La existencia de diarios personales se ha dado, pero nunca su exhibición en una forma tanto o más abierta.
Lo cierto es que ahora algunas compañías le están dando un uso aplicado a la publicidad y estudios de mercados. La publicación de un Weblog para una empresa refresquera, o fabricantes de teléfonos como Nokia, permite exponer el producto al público quien dará sus opiniones a favor o en contra del mismo. Aunque esto último no es del gusto de varios mercadologos, la práctica suele resultar interesante si se busca la calificación y mejora del servicio.
Como conclusión podemos preguntarnos si realmente el Weblog representa una alternativa como medio de comunicación, como lo son los Weblog publicados por periodistas que cubrieron la invasión a Iraq, o suelen ser una especie de género más donde la regla puede ser la mezcla de lo empírico a lo establecido. Del hobbie del adolescente a la denuncia ciudadana. De la historia frívola hasta la fotografía del incendio en California.
¿De dónde es posible obtener un weblog?
Quizas el más famoso por su simplicidad sea Blogger (http://new.blogger.com/home.pyra), sitio propiedad del celebre motor de búsqueda Google. Ahora que si busca algún directorio de ellos en español, le recomiendo visite Blogdir (http://www.blogdir.com)
El Weblog puede serlo todo, quizás la diferencia se encuentre en quien ahora abre su Weblog.
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