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El poder de los medios
Las extensiones del hombre
Sociedad en línea
Una frase que es representativa de dicho contexto sería: “No subestime el poder de los medios”.
Los medios aceleran los procesos de relación humana, no los introduce ni los crea. 
Los medios como extensión del hombre, fundamenta más su enunciado en el hecho de que el ser humano, tal como Narciso, se busca a sí mismo en los objetos que posee. Al mismo tiempo de una forma un tanto psicológica, parece que se auto-amputa, ese elemento o parte de nuestro organismo que es sustituido por el medio, es aplicable desde la palabra, hasta la computadora.
Lo anterior nos remite a una observación sobre el contenido en los medios. Tal como se ha discutido en foros internacionales, sobre qué se debe transmitir en los medios, se ha concluido de forma intolerante, que los medios difunden lo que la gente pide. Dicho de otra manera, el lector, televidente, radioescucha o “internauta”, buscará aquello que sea reflejo de sí mismo. Buscará la extensión de su personalidad y es lo que va a consumir en los medios. La diferencia en Internet es que él va a buscar lo que desea aprovechar y lo que no, lo desechará.
McLuhan cita lo dicho por el general David Sarnoff al recibir un título honorífico de la Universidad de Notre Dame.
“Somos demasiados propensos a convertir los instrumentos técnicos en chivos expiatorios de los pecados de quienes los manejan. Los productos de la ciencia moderna no son de por sí, buenos ni malos; lo que determina su valor es la forma en que se le utilizan”.
En esta expresión se concreta lo que podemos esperar de los medios. Simples extensiones humanas.
Para el caso de la imprenta, el general Sarnoff siguió explicando que ésta hacía que circulara mucha basura, pero también ha difundido la Biblia, y los pensamientos de videntes y filósofos. No se le ocurrió al general pensar que cualquier instrumento tecnológico no puede hacer más que sumarse a lo que ya somos.
Es claro el concepto, el hombre manifiesta, según sus intereses, los usos que desee aplicar a las diversas tecnologías de comunicación. Regresando al caso de la luz eléctrica, en un sentido positivo, puede ayudar en el rescate de una vida humana dentro de una operación quirúrgica o, por el contrario acabar con la misma en una ejecución en la silla eléctrica. Estas aplicaciones las realiza el hombre y no los instrumentos en sí. Valga lo mismo para los medios de comunicación.
McLuhan hace metáfora de los medios con otros utensilios básicos del hombre que, igualmente, son prolongaciones de sí mismo. Comenta que estas prolongaciones fueron creadas como estrategia del organismo para mantenerse en el poder. Desde la aparición del hombre sobre la faz de la tierra, el hombre fue creando efectivamente instrumentos que le permitieran dominar su entorno, así, la lanza podría ser una prolongación que le permitiera cazar y tener dominio sobre los animales. El arado de igual manera permitió un dominio de la agricultura, como prolongación de la mano.31
Exactamente, los medios como prolongaciones humanas, las usamos o nos los ponemos para extender nuestro dominio o poder hacia otras regiones.
De esta ejemplificación subrayo el poder eminente y coercitivo de los medios de comunicación.
Para McLuhan, el cubismo es una expresión que nos obliga a una lectura de la imagen de una construcción hecha por el hombre. En otras palabras, el cubismo establece en sí mismo un paradigma que ofrece a su observador la incapacidad de crear un punto de vista, o sea, descifrar el mensaje. El cubismo ya te ofrece todo en el aspecto de mostrar todos los ángulos en dos dimensiones en forma instantánea, por lo que establece un mensaje.
Es claro que el ejemplo citado por el autor expresa que el ser humano en cada una de sus creaciones, deja marcado una etiqueta con el mensaje que desea hacer llegar.
Fernández Collado y Hernández Sampieri, autores del libro “Marshall McLuhan. El explorador solitario” (ed. Grijalbo 1995), sostiene con relación a la lectura del libro La comprensión de los medios, que la tesis fundamental del texto es que las “nuevas tecnologías van creando un penetrante ambiente que nos satura con una serie de percepciones de las que no estamos enterados”.
Según McLuhan estos ambientes son invisibles y solamente a través de las artes, es posible percibirlos y por lo tanto describirlos y entenderlos.
Ezra Pound, coincide en este libro que el arte podría actuar como una especie de radar, “haciendo las veces de un temprano sistema de alarma”.
Lo anterior lo podemos describir con ejemplos tangibles ocurridos con la evolución de cada medio. Recordemos lo sucedido con la transmisión del programa radiofónico de Orson Welles en Nueva Jersey, “Encuentros de dos mundos”, la falta del dominio del arte en la población los condujo a ser manipulados por esta obra radical. Actualmente lo vemos, en el caso de la televisión, los múltiples programas con diversos contenidos que, psíquicamente manipulan a la población con escenas que muestran actos violentos y contenidos sexuales entre otros.
Para el caso de Internet ocurre lo mismo, la gente no logra asimilar el significado del arte dentro de su contexto estético y por lo tanto, no logra comprender lo qué es y para qué sirve este nuevo medio de comunicación.
Medios ¿instrumentos o extensiones del hombre?
Kenneth Burke, crítico literario norteamericano, afirmó dentro del capítulo “El medio como mensaje” del libro Marsahll McLuhan: pros y contras, que por prolongaciones, McLuhan entiende a “aquellos instrumentos principalmente que son nuestros artefactos técnicos, como la rueda, las impresoras, la radio, la televisión”.
Kenneth afirma que el texto de McLuhan es contradictorio al tratar temas como el lenguaje o los juegos. Sin embargo, coincide al señalar que pueden llamársele “prolongaciones” en cuanto a que estos instrumentos son físicos y se consideran prolongación de la fisiología humana. No obstante, conmina al explicar que posiblemente el hombre al ver a las aves volar, influyó al hombre a tratar de inventar máquinas voladoras. Pero a partir de McLuhan, el aeroplano sería una prolongación del cuerpo humano. De tal forma, continua, “en vez de decir que ciertos medios son análogos a partes del cuerpo, se dice que son prolongaciones de tales partes…”
Impacto de las Tecnologías de la Información.
Carmen Gómez Mont en su libro, “Nuevas tecnologías de comunicación” (Trillas 1991) , señala que un importante desarrollo en la tecnología de la información consiste en el cambio en el tipo de transmisión de mensajes: de señal analógica a señal digital. Esta conversión permite que una computadora, sea capaz de procesar un inmenso tráfico de información. “Esto implica que pueden transmitirse volúmenes ilimitados de mensajes con una confiabilidad sin precedentes y a tan alta velocidad que el concepto de distancia pierde su significado. La digitalización vuelve indistinguible los flujos de información; y las anteriores diferenciaciones entre flujo de noticias y flujo de dinero se vuelven obsoleto. Asimismo, determinados medios como el telex, para el transporte de información, el papel para su almacenamiento o el cerebro humano para su procesamiento convergen en uno solo: la red de computadoras.”
Analistas de una de las zonas más reconocidas en la creación de nuevas tecnologías coinciden en los posibles efectos que conlleva un acelerado proceso de producción de nuevas herramientas. Creen que los habitantes de esta tierra no asimilaran con dicha velocidad esta tendencia, con la posible creación de conflictos.
Dan Hutcheson, presidente de VLSI Research, una empresa de asesoría e investigación en el Valle del Silicio señaló: (…)no todos los expertos ven necesariamente la perspectiva de ciclos de productos más cortos -por inexorable que la tendencia pueda ser- como una tendencia positiva. Estamos corriendo el riesgo de producir más tecnología que aquella a la que el mundo pueda adaptarse”.
La Aldea Global
McLuhan comenta respecto a los efectos de la globalización que se da día tras día, donde los medios de información tienden a acercarnos más. Su preocupación netamente hablando de explosión demográfica, no es en sí el número de pobladores en esta Tierra, sino el hecho que todos en el mundo tienen que vivir en una estrecha cercanía creada por nuestra implicación electrónica en la vida ajena.
Este fenómeno nos conduce a un desvanecimiento de las soberanías nacionales. Ya no existen fronteras.
El nivel al que ha llegado el hombre en su relación con los medios de comunicación lo coloca como parte servicial de los mismos. Como detalla McLuhan con base en las investigaciones del doctor Hans Selye, el hombre biológicamente busca conservar un equilibrio entre todo el organismo: la homeostasis. Sin embargo, al considerar a los medios como prolongaciones del sistema nervioso ocurre una autoamputación de nosotros mismos en respuesta a alguna lesión. Dicha autoamputación nos refugia en los medios de comunicación. Es decir, al existir un problema colectivo general o personal que afecta al buen funcionamiento del organismo en su conjunto, el sistema nervioso aísla esa parte para contrarrestar el dolor. En este caso, esa amputación ocurre en uno mismo, pero a través de los medios como nuestras prolongaciones. Como citan el caso de Narciso, el hombre se cree estar en los mismos medios como parte de ellos y se refugia en los mismos, pero no sólo eso, ya que posteriormente se transforma en su servomecanismo en el ámbito de servir como agente auxiliar de su reproducción y mejoramiento de los mismos. Cita más adelante que somos las abejas y los medios son las flores, en nuestra relación con ellos vamos depositando el polen por el cual se reproducen.
“El poeta Stephane Mallarmé creía que “el mundo existe para caber en un libro”. Ahora estamos en posición de ir más allá de esto y transferir todos nuestros actos a la memoria de una computadora…”
Notas relacionadas
Octubre 10, 2005 19:34
como comunicador social, pienso que La Teoria de Mc Luhan en cuanto a la expasion del ser humano es acertada devido a que, mediante los medios nuestras ideas y pensamientos trascienden a un publico que consume los mismos, las tecnologias son solo instrumentos con los cuales el ser humano como tal solo se prolonga, pero por mas avanzada que este la ciencia u tecnologia la escencia sigue siendo de igual manera, pero ,manifestada de manera diferente.