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La historia de los virus
De la teoría, a un simple juego
Seguridad y consejos digitales
Conocemos que son los virus y sus molestas manifestaciones en nuestra computadora, sin embargo, ¿conocemos su origen? 
En 1944, el matemático John Louis Von Neumann sugirió en su artículo “Teoría y organización de autómatas complejos”, la posibilidad de crear pequeños programas capaces de tomar el control de otros de similares características, es decir, un software capaz de manipular a otros.
Los primeros virus
De acuerdo al documento de Jorge Machado, “Breve Historia de los Virus Informáticos”, (http://www.perantivirus.com/sosvirus/general/histovir.htm), en 1949, tres programadores de los laboratorios de la Bell Computer, Robert Thomas Morris, Douglas McIlory y Victor Vysottsky, diseñaron un juego llamado CoreWar.
El propósito de ese “software” fue agotar paulatinamente la memoria de un equipo. Este hecho permitió la existencia de diferentes concursos en los cuales se nombraba ganador a quien lograra agotar los recursos de las computadoras en el menor tiempo posible.
Sin embargo, dichas competencias permanecieron en el anonimato. En primer lugar, por darse dentro de círculos muy cerrados de investigadores, además de su prohibición por las autoridades internas de los diferentes centros de investigación.
El primer antivirus
En el año 1972, Robert Thomas Morris, creó Creeper, un programa diseñado para atacar los equipos de la IBM serie 360. Esta aplicación, reconocida posteriormente como un virus, desplegaba un mensaje en la pantalla con la leyenda “I’m a creeper… catch me if you can!” (Soy una enredadera…, ¡atrápame si puedes!).
Para eliminarlo, se desarrolló Reaper, primer programa reconocido con el tiempo como un antivirus. En ese momento no había adquirido ese nombre.
En abril de 1983, la empresa Digital Equipment Corporation, utilizó dentro de su procesador de textos Decmate II un sistema de protección por el cual, en caso de realizarse una copia ilegal del mismo, los archivos en el disco duro eran borrados. (http://www.zonavirus.com/Historia.asp)
En ese año, Keneth Thompson, creador del sistema operativo UNIX, demostró en forma pública la manera de desarrollar un virus. Fred Cohen, hizo lo propio al siguiente año en una ceremonia de graduación. Más tarde, escribiría los libros “Virus informáticos: teoría y experimentos” y “El evangelio según Fred”, textos donde definió las formas de crear los virus, a la vez de calificarlos como amenazas para la Seguridad Nacional. (http://www.perantivirus.com/sosvirus/general/histovir.htm)
La propagación
En octubre de 1985, el New York Times publicó la existencia de un virus distribuido desde las listas de BBS (Bulletin Board Systems), bajo el engaño de optimizar los sistemas de IBM. Al ser ejecutados, aparecía una presentación mientras eliminaba los archivos del disco de la computadora con un mensaje final donde se leía: “Caíste“.
Para los siguientes años, diferentes virus se mostraron a la luz pública. Viernes 13 hace su aparición en la universidad Hebrea de Jerusalén en 1987. Navidad llegó en forma de tarjeta digital a los usuarios de BBS de la IBM. El primero fue creado como estrategia para detener la proliferación de copias piratas de una compañía paquistaní y el segundo acudía a las libretas de contactos de los usuarios infectados, para seguir su proliferación. (http://www.zonavirus.com/Historia.asp)
Los gusanos de red
Para ese momento, Internet, antes Arpanet, el proyecto militar del Departamento de Defensa de los Estados Unidos se encontraba en proceso de desarrollo. Es el 2 de noviembre de 1988 cuando Donn Seeley, del departamento de Ciencias computacionales de la Universidad de Utah, describió como al momento de encender su equipo y comenzar a utilizar la red, se inició una propagación de un gusano al grado de pasar tan solo algunas horas, resultaron infectadas unos 6 mil equipos, de 60 mil que componían la red. (http://world.std.com/~franl/worm.html)
Unos meses antes, en septiembre, Donald Gene un programador de 39 años, fue la primer persona juzgada por la creación de un virus informático en la ciudad de Fort Worth, Texas.
Es en 1992 cuando Michelangelo atacó en forma masiva diferentes computadoras, siendo el virus con mayor mención en los medios de comunicación.
Natas, un virus que embestía el sector de arranque de discos flexibles y duros, tiene gran difusión en 1994, principalmente en México, de donde se cree es originario. (http://www.zonavirus.com/Detalle_Historia.asp?historia=19)
En la mitad de 1995 se reportó en diferentes ciudades del mundo, el surgimiento de una nueva familia de virus los cuales, no solo infectaba los documentos, sino se copiaban para reproducirse en otros. A esta clase de virus se les denominó virus de macro y tenían preferencia exclusiva en los archivos creados por Office de Microsoft. (http://www.perantivirus.com/sosvirus/general/histovir.htm)
Internet y los flagelos digitales
La liberación al uso comercial de internet, permitió la existencia, cada vez con más intensidad, de nuevos tipos de virus. En 1999, Melissa creció con la estrategia de tomar la libreta de contactos de los usuarios a quienes infectaba para continuar su propagación.
A este virus le siguieron después por su importancia I Love You, Slammer, Klez y Blaster. Cada uno con sus peculiaridades características, niveles de difusión y operación.
Tan solo en el 2003, según cifras de la firma Kaspersky, publicadas en el sitio http://www.portalmundos.com/mundoinformatica/seguridad/historiavirus.htm, el número de incidencias graves fue de 9 alta y 26 de menor rango. No obstante esa cifra, los nuevos virus se expanden en tiempo muy cortos, son más persistentes y los daños económicos pueden no se cuantificables.
Lo que sigue
Para el 2004, los nuevos virus tenían como propósito mantenerse en los equipos para acciones de espionaje, ataque remoto y envío de SPAM, más que un supuesto daño en los equipos infectados. A eso sumamos la guerra entre los mismo creadores de virus o aquellos dedicados a poner en ridículo las fallas potenciales de los productos de la familia Microsoft.
La expectativas de ataque se enfocan en los nuevos dispositivos portátiles, PDA, celulares y Smartphones. El riesgo sigue latente y ahora sabemos como surgieron esos bichos informáticos.
Notas relacionadas
Mayo 28, 2005 10:38
que malas opciones
Junio 26, 2008 11:28
Me parece buena informacion y esperemos que se extingan los virus.
Aprovecho el momento para pedir su ayuda necesito informacion mas concreta acerca de los virus y antivirus lo que pasa es que voy a hacer un proyecto de investigación para titularme.
GRACIAS por su atención y cooperación